Den Umgang mit Kunststoff kann man lernen

In wenigen Wochen beginnt in den Berufsfachschulen ein neues Ausbildungsjahr, für tausende Studenten das Wintersemester 2017. Obgleich die vielen jungen Menschen, die sich in die Ausbildung oder ins Studium stürzen, vermutlich nicht in ganzer Tiefe auszuloten wissen, was sie erwartet, haben sie eine Sorge weniger als jene, die sich nach ihrem Schulabschluss in einer Blase der Orientierungslosigkeit befinden und die im Zweifel „nichts machen“, als sich mit ihrer beruflichen Existenz zu beschäftigen. Dabei gibt es zahlreiche Stellen- und Studienangebote in interessanten und spannenden Arbeitsbereichen, die nur darauf warten, mit Begeisterung ergriffen zu werden – unter anderem im Bereich der Kunststoff- und Kautschukbranche. Unser Thema des Monats Juni/Juli 2017 steht daher ganz in dem Zeichen, dem Nachwuchs bei der Ausbildungs- und Studienplatzsuche ein wenig Anregung und Orientierung zu bieten.

Wenn das Ende der Schulzeit naht, spätestens dann, wünschen Eltern, möge die Tochter oder der Sohn doch wissen, welchen Beruf sie oder er zu ergreifen gedenkt. Nun sollte man nichts übers Knie brechen. Es ist klug, lieber einmal mehr kühlen Kopf zu bewahren, als sich Hals über Kopf in ein Unternehmen zu stürzen, dessen Ausgang völlig im Dunkeln liegt. Dennoch, so ganz falsch ist der Gedanke, der manchem Elternteil quälend und windend in der Hirnschale liegt, nicht. Wer seine Zukunftsgestaltung nicht dem Zufall überlassen will, ist gut beraten, die Dinge in die Hand zu nehmen und aktiv zu werden. Eine gute Position auf einem zukunftssicheren Arbeitsmarkt bedingt eine fundierte Ausbildung in einem Ausbildungsbetrieb beziehungsweise ein fachspezifisches Studium an einer Universität oder anderen Hochschule – Ausnahmen bestätigen die Regel.

Der erste Schritt, die erste Überlegung: Welchen Schulabschluss können Sohn oder Tochter vorweisen? Für ein Studium braucht es das Abitur beziehungsweise die Fachhochschulreife. Mit einem mittleren Schulabschluss kommt eine Ausbildung in einem anerkannten Ausbildungsberuf in Frage. Unter gewissen Voraussetzungen lässt sich auch ohne Abitur studieren. Wer sein Abitur bereits in der Tasche hat, der hält – abgesehen von zugangsbeschränkten Studienfächern – theoretisch den Passierschein zum gesamten Arbeitsmarkt in der Hand.

Damit sind die Hürden allerdings nicht genommen: Während manch junger Mensch bereits im zarten Alter von zehn Jahren sehr genau weiß, das er Arzt oder Schifffahrtskapitän werden will, fehlt den meisten Schülerinnen und Schülern auch noch am Ende ihrer Schulzeit ein klares Bild von ihrer beruflichen Zukunft. Was ist zu tun?

Selbstreflexion ist angesagt, um Potenzial zu erkennen und den Weg zu ebnen: Eine Vorliebe für dieses oder jenes Schulfach könnte eine erste Orientierung für ein geeignetes Berufsbild bieten. Es ist nie verkehrt, in beruflichen Angelegenheiten Auskunft über persönliche Fähigkeiten, Neigungen und Talente geben zu können. Das Wissen darum spielt dem Suchenden bei der Berufswahl in die Karten.

Praktika liefern ergänzende oder erweiternde Informationen über diesen oder jenen Beruf. Wenn alles gut läuft, erhält der Praktikant überdies eine qualifizierte Bewertung seiner Leistungen durch einen Vorgesetzten, die er seinen persönlichen Eindrücken und Erfahrungen gegenüberstellen und mit ihnen vergleichen kann.

Sollten berufsorientierende Praktika, die Fächerwahl, das Urteil Dritter und auch die Selbstreflexion keine Orientierung bieten und sich der Beruf nach Maß nicht konfektionieren lassen, können öffentliche oder private Initiativen beziehungsweise Agenturen, Eignungs- und Berufswahltests anbieten, bei der Berufswahl unterstützen. In Deutschland könnte die Bundesagentur für Arbeit einen ersten Anlaufpunkt darstellen.

Auf jeden Fall gilt: Langfristig denken. Wer gut informiert ist und ein Auge auf die Entwicklungen in der Welt hat, ist klar im Vorteil, denn: alles ist in Bewegung. Es kann sein, dass schon morgen nichts mehr so sein wird wie es gestern war und heute ist. Die zunehmende Spezifizierung der Arbeit und der Bedarf nach interdisziplinären Fähigkeiten, Kenntnissen und Erfahrungen prägt die Arbeitswelt nachhaltiger als man glauben mag und kreiert aus sich heraus mehr oder weniger oft ganz neue Berufe. Ein Beispiel: Wer hätte sich vor 40 Jahren träumen lassen, dass die natürlichen Vorkommen seltener Erdmetalle, die wichtig sind für die Herstellung elektronischer Geräte (Smartphones etwa) absehbar zu versiegen drohen und stattdessen Müllhalden zum Eldorado der industrialisierten Welt werden. Will sagen, der Beruf der Berg- und Grubenarbeiters ist nicht passé. Doch wenn wir von Berufen mit Zukunft sprechen, gilt: Gibt der Boden nicht mehr genug her, sind Experten gefragt, die in der Lage sind, Verfahren und Techniken zu entwickeln und anzuwenden, um die Versorgung der Menschheit mit essentiellen Rohstoffen durch Recycling sicherzustellen.

Bei allen sich zum Teil selbst überholenden Trends lässt sich eine gewisse Kontinuität erkennen, und ein Aspekt ist dabei ganz wesentlich: Es braucht Menschen, die die Arbeit verrichten beziehungsweise die dafür Sorge tragen, dass sie verrichtet wird, und zwar richtig. Gleichwohl Begriffe wie „Industrie 4.0“ – und das damit verbundene Ziel einer immer stärkeren Digitalisierung der Arbeitsprozesse – Gegenteiliges denken lassen. Es braucht Menschen, die im Job machen, was sie am besten können; die Freude empfinden, an dem, was sie tun; die den Blick für das Notwendige haben; die gewillt sind, anzupacken, zuzugreifen, anzuleiten, Verantwortung zu übernehmen. Basta!

Welche Funktion jemand auszufüllen in der Lage ist, hängt von der jeweiligen Persönlichkeit ab, dem Willen, sich einzulassen und nicht zuletzt davon, sein Bestes zu geben. Persönliche Neigungen und Fähigkeiten können ein wichtiger Eckpfeiler sein auf dem Weg zum beruflichen Erfolg. Eine qualifizierte und fundierte Ausbildung und nicht zuletzt ein gerüttelt Maß Erfahrung tun ihr Übriges.

Wer ein Herz für Zahlen hat, wird vielleicht erfolgreich einen kaufmännischen Beruf ausüben können. Wer mathematisch-technisch interessiert ist, der neigt vielleicht eher dazu, Maschinen, Prozesse oder Verfahren zu entwickeln und herzustellen. Die Freunde an der Chemie, Biologie oder Physik könnten ein Indiz dafür sein, erfolgreich in der chemischen Industrie, der Materialwissenschaft, Medizin oder Forschung sein zu können. Wer der Umgang mit Menschen in seinem Arbeitsumfeld für wichtig und notwendig erachtet, dem bieten vielleicht Pflege- oder Heilberufe eine gute Perspektive – oder die Rolle des Personalchefs, der über Weitsicht und die richtigen Instrumente verfügt sowie die Fähigkeit ihres sinnstiftenden Einsatzes, um die Menschen in einem Unternehmen auf die denkbar beste Weise zu befähigen, ihren Job zu machen. Wer komplizierte Sachverhalte selbst einem Grashalm beibiegen kann, der findet möglicherweise Erfüllung als Pädagoge in Schule, Hochschule oder Berufsfachschule. Wer wiederum als Schüler schon Apps programmiert und sich mit Leichtigkeit durch die digitale Welt manövriert hat, der befriedigt seine Begeisterung wohlmöglich am ehesten im weiten Feld der Informatik.

Ob es für jeden „die Lösung“, „den Beruf“ gibt, ist eine Frage, die sich nur schwer mit ja oder nein beantworten lässt. Vermutlich existieren immer mehrere probate Wege, die zu einer von mehreren individuell passenden Lösung führen: Wer bei aller fachlichen Begeisterung für den Maschinenbau obendrein Verkaufstalent besitzt, für den könnte nicht nur die Entwicklung und Herstellung von Maschinen und Anlagen, sondern auch deren Vertrieb ein Zuhause bieten. Wer ein talentierter Chemiker oder Pharmakologe ist und gleichzeitig auf anderen Ebenen analytisch brillant denken oder kreative Ideen entwerfen kann, wird absehbar vielleicht sein Herz ans Marketing verlieren.

Nichts gegen Vorbilder. Im Gegenteil, wir alle brauchen Vorbilder, weil sie uns grundlegend Orientierung bieten können. Die Idealisierung eines anderen kann indes den Blick auf das eigene Selbst verklären. Eine Herausforderung wird es sein, Pfadfinder in eigener Sache zu sein: Finde den eigenen Weg – sein mutig und überlasse Begriffen wie „falsch“ und „richtig“ anderen. Kein Weg gleicht einem anderen, obgleich sie ans selbe Ziel führen können. Indes können verschiedene Wege ganz einfach auch zu unterschiedlichen Zielen und Resultaten führen.

Mut deshalb, weil kein Weg immer geradeaus und durch ebenes und überschaubares Gelände führt; nicht immer ist das Ziel im Blick, allenfalls eine Idee dessen. Manchmal braucht es Beharrlichkeit und Geduld. Und Selbstvertrauen: Wer gut vorbereitet ist, sich selbst etwas zutraut, sich seiner Stärken und Schwächen bewusst ist, motiviert und gewillt, nicht bei der kleinsten Niederlage aufzugeben, Neuem freundlich und vorurteilsfrei begegnet sowie achtsam und aufmerksam sein nahes und fernes Umfeld beobachtet, der wird absehbar auch der Möglichkeiten ansichtig, die jeder Weg für sie und ihn bereithält. Manchmal liegen die Chancen und Möglichkeiten auch links und rechts des Weges. Manchmal gebietet es die Situation; innezuhalten, um die eigene Position neu zu bestimmen, drei Schritte zurück zu gehen; um Anlauf zu nehmen und die Hürde im Weg mit Schwung zu überwinden. Auch können Kurskorrekturen von Zeit zu Zeit erforderlich sein, weil sich das Ziel verändert hat. Eine gewisse Flexibilität im Denken und Handeln kann dem persönlichen Fortschritt zuträglich sein.

Werfen wir nun einen Blick auf die Berufswahlmöglichkeiten im Bereich der Kunststoff- und Kautschukbranche. Die Kunststoff- und Kautschukbranche boomt – nicht zuletzt beflügelt durch den Trend zum Leichtbau in der Automobil- und Luftfahrtindustrie, das Verlangen nach hochleistungsfähigen funktionalen Polymeren in den unterschiedlichsten Anwendungsbereichen, die zunehmende Substitution klassischer Werkstoffe wie Metall, Holz und Glas durch Kunststoffe. In puncto Innovationskraft sind Polymerwerkstoffe schlichtweg unübertrefflich. So vielseitig der Werkstoff, so breit gefächert ist das Arbeitsfeld in der Kunststoff- und Kautschukindustrie. Die Entwicklung, Herstellung und Produktion von Polymeren sowie deren Weiterverarbeitung und Rückgewinnung erfordern unterschiedlichste Fertigkeiten und Kompetenzen; dazu braucht es Laboranten, Industriemechaniker, Mechatroniker, Kunststofftechniker, Ingenieure, Maschinenbauer, Anlagenelektroniker, Werkstoffexperten, Chemiker, Informatiker, Software-Experten, Designer, Forscher, Entwickler, Konstrukteure und andere Berufe mehr.

Der Einstieg in die Branche gelingt in der Regel sowohl über die Schiene der Ausbildung als auch mit einem Studium. Wie bereits oben angedeutet: Es gibt nicht „den Berufsweg“ in die Branche, sondern immer viele. Die Ausbildung zum „Verfahrensmechaniker/in für Kunststoff-/Kautschuktechnik, Fachrichtung Mehrschichtkautschukteile“ macht auf eine sehr unmissverständliche Weise den Bezug zum Werkstoff deutlich. Anders bei der Berufsbezeichnung Laborant, Chemikant, Werkstoffprüfer, Maschinenbauer, Chemiker, Kaufmann/frau, Konstrukteur, IT-Spezialist, Programmierer, Designer – und dennoch finden diese Berufe in der Kunststoff- und Kautschukbranche statt.

Wer auf der Suche nach einem auf Maß geschneiderten Beruf ist, der langfristig Freude und Erfolg generiert, ist gut beraten, sich zu informieren. Die deutsche Bundesagentur für Arbeit bietet unter www.arbeitsagentur.de die Möglichkeit einer individuellen Orientierung – in puncto Ausbildung und Studium gleichermaßen. Das Gute an der Seite ist: Sie bietet Unterstützung in mehreren Sprachen: In Deutsch, Englisch und Französisch sowie in einer sehr vereinfachte Sprache und in Gebärdensprache.

Wer unter www.arbeitsagentur.de das Feld „Schule, Ausbildung und Studium“ betätigt, gelangt per Mausklick zur Erkenntnis, welche Ausbildung beziehungsweise welches Studium – unter Berücksichtigung einer Vielzahl individueller Aspekte – in Frage kommt. Entlang einer roten Linie wird der interessierte Besucher der Seite Schritt für Schritt zum Wunschberuf beziehungsweise Wunschstudium geführt. Die Menüführung ist simple und übersichtlich.

Berufsfelder lassen sich nicht nur erkunden (für Kunststoff interessant sind: Metall, Maschinenbau; Produktion, Fertigung; Technik, Technologiefelder; Naturwissenschaften); die Seite leitet an, wie man sich vertiefend über ein Berufsbild informiert, wie man seine Entscheidung fundiert, wie man einen Ausbildungsplatz findet und ebenso, wie das mit der Bewerbung ganz praktisch funktioniert. Wichtig Hilfestellungen am Anfang des Berufsweges. Der Blick auf die Seite lohnt in jedem Fall!

Nicht zuletzt setzt sich auch die Kunststoff- und Kautschukbranche selbst intensiv für den Nachwuchs ein. Sie hat zu diesem Zweck mit „Kai“ eine eigene „Kunststoff-Ausbildungs-Initiative“ gegründet, in der Verbände und Organisationen der Branche eng verbunden miteinander kooperieren. Mit von der Partie sind der Gesamtverband Kunststoffverarbeitende Industrie (GKV), der Verband Deutscher Maschinen- und Anlagenbau (VDMA), der Verein Deutscher Ingenieure (VDI), PlasticsEurope, das Institut für Kunststoffverarbeitung (IKV) der RWTH Aachen, das Kunststoffland NRW, die Messe Düsseldorf und die Dr. Reinold Hagen Stiftung. Sie allen habe es sich auf die Fahne geschrieben, den Nachwuchs zu fördern und zu unterstützen. Was einer Aufforderung an den Nachwuchs gleichkommt, aktiv zu werden. Die Zeit ist günstig, sich für einen interessanten und spannenden Beruf in der Kunststoff- und Kautschukbranche zu entscheiden.