Junge Kunststoff-Forschende sind dem richtigen Recycling auf der Spur
07.01.2022
Eine echte Kreislaufwirtschaft können wir nur erreichen, wenn alle an einem Strang ziehen. Die richtige Entsorgung von Abfällen, aber auch das Verständnis von Recycling sind wichtige Schritte, damit das Ziel Kreislaufwirtschaft erreicht werden kann.
Vom 8. bis 14. November 2021 fand daher im Industriemuseum Lohne die Pöppelmann-Forscherwoche zum Thema "Kunststoff und Recycling" statt. Ziel war es, junge Menschen über Kunststoff und Recycling aufzuklären.
Im November haben Sie eine Forscherwoche im Industriemuseum Lohne veranstaltet. Was war der Hintergrund dieser Aktion?
Julia Uptmoor: Für uns im Unternehmen Pöppelmann ist eine echte Circular Economy das Wirtschaftsmodell der Zukunft. Um auf diesem Weg voranzukommen und in der Arbeitspraxis Meilensteine zu setzen, haben wir die Initiative PÖPPELMANN blue® gegründet. Hier bündeln wir alle unternehmensweiten Aktivitäten, die einen geschlossenen Materialkreislauf zum Ziel haben. Heute können wir Projekte vorweisen, in denen erfolgreich Circular Economy umgesetzt wird: von kreislaufschließenden Pflanztöpfen bis hin zu hochpräzisen technischen Bauteilen, deren Material aus den haushaltsnahen Wertstoffsammlungen gewonnen wird. Mit der Forscherwoche wollten wir aufzeigen, wie echte Kreislaufwirtschaft bereits in der Praxis möglich ist. Zudem wollten wir deutlich machen, dass Kreislaufwirtschaft nur zu erreichen ist, wenn sich alle, auch die Kinder, beteiligen. Dazu gehört das Wissen um die Hintergründe des Recyclings, angefangen von der richtigen Entsorgung der Abfälle. Dies ist die erste Voraussetzung dafür, dieses Material immer wieder neu verwenden zu können und so wertvolle Werkstoffe für den Materialkreislauf zu erhalten.
Vor diesem Hintergrund haben wir Kunststoff-Forscherinnen und -Forscher ab acht Jahre eingeladen, während der Forscherwoche an verschiedensten kindgerechten Mitmach- und Experimentierstationen eigene Erfahrungen rund um das Thema Kunststoff und Nachhaltigkeit zu sammeln. Die Pöppelmann-Auszubildenden betreuten die Mitmach-Stationen mit großem Engagement.
Was konnten die kleinen Kunststoff-Forscherinnen und -Forscher im Industriemuseum alles entdecken und ausprobieren?
Uptmoor: Nach einem kurzen Film im Pöppelmann-Kino startete die Expedition der Workshop-Teilnehmenden. Experimente verdeutlichten die Materialeigenschaften von Kunststoff; Herstellungsverfahren wie Spritzguss, Thermoformen und 3D-Druck wurden vor Ort an Maschinen anschaulich erklärt. Die Teilnehmenden lernten die verschiedenen Stationen kennen, die es für einen geschlossenen Materialkreislauf braucht. Dazu gehörten auch die selbstgebauten Recyclingmaschinen der Auszubildendeninitiative Kunststoffmobil. An ihrem Schredder konnten die Kinder Produkte kleinmahlen; am Extruder wurde gezeigt, wie man durch das Schmelzen des Mahlgutes wieder neues Material herstellen kann. Auf besondere Begeisterung stieß die Maschine für die Versiegelung von Lebensmittelverpackungen: Denn hier konnten die Kinder einen mit Süßigkeiten gefüllten Becher versiegeln – und natürlich auch mitnehmen.
An der Sortierstation, die die Abfallwirtschaftsgesellschaft Vechta für die Forscherwoche zur Verfügung gestellt hatte, gab es auch für Erwachsene viele Aha-Erlebnisse. Hintergründe über Kreislaufwirtschaft und Kunststoffrecycling in der Region schildert zudem der "Kreis-Lauf", den ein Pöppelmann-Projektteam als neues Exponat für die Dauerausstellung zum Thema Kunststoff erarbeitete und gestaltete. Auf einem Laufzettel, den die Teilnehmenden zu Beginn erhielten, waren zu vielen Stationen Fragen vermerkt. Wer mit den richtigen Antworten das Lösungswort gefunden hatte, erhielt neben einigen kleinen Belohnungen auch eine Urkunde.
Welches Feedback haben Sie von den Teilnehmenden bekommen? Sind Sie zufrieden?
Uptmoor: Da coronabedingt eine Großveranstaltung wie der Forschersonntag vor drei Jahren nicht in Frage kam, hatten wir uns diesmal für Workshops in kleineren Gruppen über eine ganze Woche hinweg entschieden. Unter der Woche nahmen knapp 460 Schülerinnen und Schüler mit ihren Schulklassen an einem der 23 1,5-stündigen Workshops teil. Am Wochenende kamen noch mehr als 250 junge und ältere Kunststoff-Forscherinnen und -Forscher, verteilt auf täglich 4 Workshops, hinzu.
Das neue Format erwies sich als Erfolgsrezept. So blieb diesmal genug Zeit, um in ruhiger Atmosphäre die einzelnen Stationen zu entdecken, Fragen zu stellen, zu schauen und zu staunen. Es gab ein sehr gutes Feedback auch von den begleitenden Lehrkräften, die uns eine sehr kindgerechte und praxisnahe Umsetzung des Themas Recycling bescheinigten. Auch die Leitung des Museums mit Ulrike Hagemeier und Benno Dräger zeigte sich sehr erfreut über diese erneute und erfolgreiche Kooperation.
Warum ist es Ihrer Meinung nach wichtig, Kinder schon so früh Wissen über Kunststoff zu vermitteln?
Uptmoor: Aus der gemeinsamen Verantwortung für unseren Planeten und gegenüber zukünftigen Generationen haben sich im 21. Jahrhundert grundlegend neue Prämissen des Wirtschaftens ergeben: Die Zukunft gehört der Kreislaufwirtschaft. Vor allem bei den Jüngeren zählen Umwelt- und Klimaschutz zu den wichtigsten Themen in ihrem Leben. Sie werden in der Welt leben, die wir jetzt gestalten.
Wir möchten zeigen, dass es in der Praxis bereits erprobte Wege gibt, diese Themen mit Kunststoff voranzubringen. Jede und jeder von uns kann die Kreislaufwirtschaft vorantreiben: Wir als Verbrauchende unterstützen die Herstellung hochwertiger Rezyklate für neue Produkte im Materialkreislauf durch die sachgemäße Entsorgung und Trennung von Abfällen. Da können schon die Jüngsten mitmachen – und so schon frühzeitig für einen verantwortungsvollen Umgang mit Produkten und Verpackungen sensibilisiert werden. Uns geht es darum, das Bewusstsein für Fragen rund um Recycling und Kreislaufwirtschaft – und damit auch für das eigene Konsumverhalten – zu schärfen.
Außerdem brauchen wir auch in Zukunft gute Leute, die Mut und Ideen haben, in unserer Branche den Wandel zur Kreislaufwirtschaft mitzugestalten.
Planen Sie weitere Aktionen und Angebote, um junge Menschen für das Thema Kunststoff und den Umgang damit zu sensibilisieren?
Uptmoor: Es ist im Gespräch, die Forscherwoche als ein festes Format zu etablieren, das alle zwei Jahre stattfindet. Es gibt aber noch weitere angedachte Formate. Um das Thema auch der heranwachsenden Generation näher zu bringen, wurde die Unternehmensinitiative "Kunststoffmobil" ins Leben gerufen. Hier engagieren sich Auszubildende verschiedener Jahrgänge aus unterschiedlichen Ausbildungsberufen. Sie wollen das Thema Kunststoff und Recycling "mobil" machen, indem sie mit der Öffentlichkeit in den Dialog über die Kunststoffverarbeitung der Zukunft treten, den Materialkreislauf von Kunststoff in der Öffentlichkeit bekannt machen und anhand von eigenen hergestellten Maschinen das Thema anschaulich darstellen. Die Auszubildenden bauen selbst die Maschinen, mit denen Kunststoffe recycelt werden – und informieren gern auch als "mobiler Workshop" in Schulen und auf Veranstaltungen über ihre Arbeit und Ziele.