Röchling-BioBoom: Biokunststoff macht Autos grüner
27.07.2021
Neben vielen anderen Industrien bewegt sich auch die Automobilbranche in die grüne Richtung. Die Elektromobilität boomt. Doch auch in E-Autos ist Kunststoff verbaut, der aus nicht nachwachsenden Rohstoffen wie Erdöl produziert wird. Röchling Automotive hat den Bedarf nach Biokunststoffen, die den hohen Anforderungen für Automotive-Anwendungen gerecht werden, erkannt – und BioBoom entwickelt.
Im Interview mit K-MAG spricht Fabrizio Barillari darüber, welche Anforderungen an Materialien für die Automobilindustrie gestellt werden, warum Röchling-BioBoom keine Konkurrenz für die Lebensmittellieferketten darstellt und wie das Unternehmen sich für den Klimaschutz einsetzt.
Herr Barillari, wie kam es zur Entwicklung von Röchling-BioBoom?
Fabrizio Barillari: Die Idee dazu hatten wir bereits Ende 2009/Anfang 2010 gemeinsam mit einem externen Partner, mit dem wir schon einige Jahre zusammenarbeiten. Wir haben damals schon eine Zukunft für solche nicht-petrochemischen Lösungen gesehen und mit den ersten Entwicklungen begonnen. Heute ist der Markt offen dafür, und wir bekommen vermehrt explizite Anfragen unserer Kunden nach genau solchen Biomaterialien.
Woraus besteht der Biokunststoff?
Barillari: Röchling-BioBoom basiert zu mindestens 90 Prozent auf Inhaltsstoffen, die beispielsweise aus Zuckerrohr und Zuckerrüben gewonnen werden. Künftig können wir hierfür sogar Zellulose einsetzen. Diese Bestandteile sind erneuerbar und gleichzeitig in großer Menge erhältlich. Dabei ist wichtig zu erwähnen, dass wir nicht im Wettbewerb mit den Lebensmittellieferketten stehen. Der Rohstoff ist nur für industrielle Anwendungen gedacht und kann nicht für Lebensmittel verwendet werden. Der Zucker durchläuft verschiedene chemische Prozesse, und am Ende bekommen wir einen Rohstoff, der Polylactide (PLA) beinhaltet. Abschließend fügen wir kleine Mengen von Additiven hinzu, sodass unser Röchling-BioBoom entsteht.
Warum das notwendig war, ist eigentlich ganz einfach: PLA ist biobasiert und auch biodegradierbar. Das ist ein starker Vorteil des Materials, aber in der Form ist es noch nicht optimal für Automotive-Anwendungen. Der Automobilsektor hat sehr hohe Anforderungen bezüglich Lebensdauer oder mechanischer Kräfte. Daher haben wir eigene Additive entwickelt, die es uns ermöglichen, die biobasierten Eigenschaften zu behalten, ohne dass unsere Kunden Kompromisse eingehen müssen.
Wo wird das Material überall eingesetzt?
Barillari: Etwa 70 Prozent unseres gesamten Produktportfolios können wir mit unserem Biokunststoff anbieten. Dazu gehören Saugsysteme für Verbrennungsmotoren, aktive Aerodynamik-Komponenten, Unterbodenschutz, Strukturteile und so weiter. Wir arbeiten aktuell noch an Tank- und Kühlungssysteme und sind zuversichtlich, dass wir in naher Zukunft auch hier eine Bioalternative anbieten können.
Aussteller und Produkte rund um Rohstoffe und Automobilität
Welche Herausforderungen gab es bei der Entwicklung von Röchling-BioBoom?
Barillari: Wir haben von Anfang an gesagt, dass wir keine Kompromisse eingehen möchten, wenn wir den Biokunststoff mit petrochemischen Lösungen vergleichen. Mit unserer Erfahrung und unseren Kunden haben wir ein Lastenheft zusammengefasst, das im Grunde eine Summe der schwierigsten Tests ist, die wir bei unseren Kunden sehen.
Das war der Grund der Entwicklung. Wir haben gesehen: Das sind die Resultate, die wir bekommen müssen. Die haben wir dann verglichen mit den Basisdaten der Rohstoffe und damit haben wir das dann progressiv so entwickelt.
Was sind Ihre Ziele im Bereich der Nachhaltigkeit für die kommenden Jahre?
Barillari: Die ganze Röchling-Gruppe hat dahingehend eine sehr deutliche Strategie. Wir möchten bis zum Jahr 2035 einer der wegweisenden Lieferanten für Kunststoffe aus Biomaterial sein. Unser Biokunststoff ist zwar jetzt schon auf dem Markt und wir haben unsere ersten Aufträge bekommen, aber wir möchten diesen Bereich auch progressiv weiterentwickeln. Wir möchten für jedes Produkt, das wir fertigen, eine Bioalternative auf den Markt bringen, sodass wir in den nächsten Jahren immer weniger petrochemische Materialien verwenden müssen.
Welche Verantwortung hat Ihrer Meinung nach die Automobilbranche, wenn es um Umwelt- und Klimaschutz geht?
Barillari: Wir beobachten, dass sich all unsere Kunden in diese Richtung entwickeln und das Ziel verfolgen, klimaneutral zu produzieren. Aber nicht nur das – es wird auch mehr und mehr recycelt und es werden neue, alternative Rohstoffe verwendet. Diese Forderungen werden von den Fahrzeugherstellern auch an die Lieferanten gestellt. Die gesamte Lieferkette bis hin zur Produktion soll in den nächsten zehn Jahren klimaneutral werden. Das gelingt zum Beispiel mit der Verwendung nachwachsende Rohstoffe und klimaneutraler Energiemethoden wie Sonnenpaneelen oder Hydro-Elektrik. Es werden aber nicht nur Forderungen gestellt und Ziele kommuniziert, sondern es wird bereits intensiv in verschiedensten Forschungsgruppen daran gearbeitet. Es werden sich zum Beispiel für jedes Produkt die Anforderungen an die Ökobilanz angeschaut und Berechnungen gemacht, wie weit man dort noch von der Klimaneutralität entfernt ist. So können dann die nächsten Schritte evaluiert und angegangen werden.